「伯利恆」一詞的意思是「糧倉、糧食之家」，該城巿坐落在耶路冷以南八至十公里、海拔約七百六十二公尺之處，如今是一座位於巴勒斯坦西岸地區的城巿，人口約萬人左右。

當年，雅各帶著全家人離開伯特利，在「離以法他還有一段路程，拉結臨產甚是艱難」之際，拉結在此生下便雅憫後死去，而在雅各日後年老時，他在對約瑟舊事重提的時候，說:「以法他就是伯利恆。」

士師記後所記載那位在米迦做祭司的利未人曾在伯利恆寄居過，而舊約聖經記載伯利恆最多的部分多與大衛家族有關，例如大衛的曾祖父母波阿斯與路得的故事場景，就從路得的婆婆拿俄米離開伯利恆開始，最後回到伯利恆，雙方也在此成家，成為大衛家族的開始，延續到主耶穌基督的身冮。後來，瑪利亞和約瑟因羅馬政策而需要回到故鄉報名上册時，伯利恆成為主基督降生之地。

如今，伯利恆是伯利恆省的首府，也是當地文化和旅遊業的中心，人口組成以穆斯林占多數，但仍擁有巴勒斯坦最大的基督徒社區之一。目前該城的經濟支柱是旅遊業，尤其是在聖誕節期間，由該巿有聖誕教堂，是基督徒的朝聖地。

 

資料來源: 豐盛人生每日靈修月刊