以利是祭司亞倫的後代。當先知撒母耳年幼時，他在示羅城作祭司，並兼作士師40年，治理以色列民。期後，成為了撒母耳的老師。以利有兩個兒子(何弗尼、非尼哈)都是惡人，他們二人雖然都當祭司的職份，但是他們並不認識耶和華，行耶和華眼中看為惡的事，以利對他兩個兒子的罪行並無加以嚴責，只是以善言相勸。耶和華神降災給以利和他的全家。最後，以利的兩個兒子在戰事中同日陣亡。兒子陣亡、約櫃被擄，以利心裏擔憂，當即跌倒在門旁，折斷頸項而死，應驗了預言。
撒母耳是以色列人最早的先知之一。他的母親哈拿因多年來未有所出，於是來到示羅聖殿中禱告求子。當時的祭師以利經過對哈拿的誤會，期後了解她禱告的動機，為她祝福。哈拿回家後不久便懷孕，生下撒母耳，在他斷奶後就送到殿中，交給以利進行教育。成為了出名的以色列領袖。以色列的第一個國王掃羅，和第二個國王大衛，都是由撒母耳膏立的。
最令人記得他們師徒間的生活日常，莫過於撒母耳聽見神的聲音，成為了先知。撒母耳小時與以利一同事奉耶和華。當時，耶和華很少言語及默示。一日，以利睡在自己的地方，撒母耳也已經睡了。耶和華就呼喚撒母耳。當時，撒母耳就跑到以利那裡，問是否以利在呼喚他？他在這裡。以利正常地回答沒有呼喚撒母耳，叫他去睡覺吧。耶和華又呼喚撒母耳。同樣地，以利回答沒有呼喚撒母耳，叫他再去睡覺吧。那時撒母耳還未認識耶和華，也未得耶和華的默示。耶和華第三次呼喚撒母耳。撒母耳起來，再到以利那裡，那時，以利才明白是耶和華呼喚撒母耳。因此以利告知撒母耳，若耶和華再呼喚他，就對說：＂耶和華啊，請說，僕人敬聽！＂撒母耳就去，仍睡在原處。耶和華又來站著，像前三次呼喚說：＂撒母耳啊！撒母耳啊！＂撒母耳回答說：＂請說，僕人敬聽！＂
